Respira
En salud pública existen cajas negras que sólo se pueden encontrar y abrir después de mucha investigación en laboratorios y de campo. Estos vacíos de información y conocimiento mantienen en alerta a los sistemas de salud. Hay mucho que se desconoce de los virus, en general, y también falta lo que aún no se ha develado de todo lo que se tiene que descubrir de los brotes activos.
Reconocer la incertidumbre construye la confianza entre la población y las instituciones de salud, desde la OMS hasta las locales o los influencers sanitarios. Admitir que no se sabe todo detiene a la aterrada imaginación de la población que llena esos espacios vacíos con historias de conspiración, porque las personas tienen miedo de que las sigan tratando como incapaces de gestionar su propia vida. Concluir que las autoridades algo me están ocultando es la reacción natural ante una posición de un paternalismo sabelotodo. Mientras que al aceptar la incertidumbre, las autoridades respetan a la población como capaz de analizar, reflexionar, e investigar posibles respuestas a lo que aún no se sabe.
Hantavirus (Cepa Andes)
La anomalía evolutiva
En el mundo están identificadas más de 20 especies de hantavirus. Casi todas tienen una cadena de contagio limitada a roedor –> humano y ahí se queda. ¿Por qué la cepa Andes contagia de roedor –> humano –> humano – > humano? Se desconoce el por qué se diferencia de las otras especies y para qué tiene esa capacidad. Sí se tiene idea del cómo logra la transmisión humano –> humano. Dentro de su código genético tiene la información suficiente para transmitirse de humano a humano. Por ejemplo, el hantavirus del nuevo mundo (continente americano), que se le conoce como el sin nombre, se encuentra principalmente en la parte norte del continente y no pasa de roedor –> humano.
La esposa del actor Gene Hackman, Betsy Arakawa, murió en febrero 2025, por un síndrome pulmonar por hantavirus sin nombre. Aparentemente no contagió a su esposo, ya que él murió por problemas cardiacos, pero a ciencia cierta no sabemos si le hicieron pruebas de hantavirus a Gene Hackman, ni tenemos información pública de que la infección haya sido por hantavirus sin nombre. Por la zona en donde estaban, lo más probable es que fuera la cepa sin nombre.
Esta característica única del hantavirus andes ha hecho que muchas autoridades sanitarias aseguren que no hay transmisión humano –> humano, confundiendo a la población y generando desconfianza, porque claramente en el crucero MV Hondius hubo transmisión humano –> humano, además de que en Argentina y Chile se tienen documentados casos clarísimos de contagio humano a humano.
Infección vs. Infecciosidad
¿Cuándo inician a ser contagiosos? No se sabe. ¿Los pacientes asintomáticos pueden contagiar? No se sabe. ¿Cuándo dejan de ser contagiosos? No se sabe. Sabemos que los pacientes que sobreviven a una infección por hantavirus, continúan excretando código genético del virus, pero con certeza, los tiempos del hantavirus no los tenemos claros, aún.
El misterio del MV Hondius (Mayo 2026)
- El Paciente Cero: Se asume que porque inició primero con los síntomas es el paciente cero. Sin embargo, al tener un periodo de incubación tan largo (hasta 8 semanas), no necesariamente él es el paciente cero. Quizá fue su esposa, quizá la otra mujer que también murió en el barco. No lo sabemos.
- La certeza del momento del contagio: se desconoce cuándo y dónde se contagió el paciente cero o su esposa. No se tiene el roedor inicial, quizá se quedó en algún lugar de los Andes. Posiblemente nunca lo sabremos porque ambos murieron y solo ellos sabían sobre sus andanzas por Chile y Argentina.
- A bordo del crucero: no sabemos cómo se dio el contagio humano a humano. ¿Hubo un evento súper contagiador en las áreas comunes del barco? ¿Fue por estrecha cercanía o fue por los ductos de la ventilación? Se necesita muchísima investigación para determinar esto.
- El alcance secundario: Al desconocer la fortaleza del virus para sostener una tercera transmisión de humano –> humano, es decir que, los contagiados en el barco regresen a sus países y contagien a alguien más en el vuelo, en su casa, en su comunidad o con quienes los cuiden. No sabemos el riesgo real de contagio de este brote en el MV Hondius. Habrá que dejar pasar los 42 días de cuarentena o más, para comprobarlo.
- Capacidad de aprendizaje: no sabemos qué está aprendiendo el hantavirus andes en estos cuerpos, al tener contacto con el sistema inmunológico de cada paciente. ¿Se convertirá en un virus eficiente para la transmisión humano a humano? Si sí, no sabemos cuándo. Si no, tendremos que seguirlo observando.
Norovirus
Una inmunidad efímera
La velocidad de mutación del norovirus descarta cualquier posibilidad de vacuna. Se ha visto que una infección puede dar inmunidad por algunas semanas o hasta 2 años. Al toparse con un norovirus tan cambiado, el sistema inmunológico lo considera como nuevo y sucumbe ante sus estragos gastrointestinales. ¿Cómo desarrollar una vacuna que prevenga una infección de norovirus? Aún no se ha encontrado la solución.
Los vectores silenciosos
Algunas personas tienen ciertas características inmunológicas y gastrointestinales para continuar contagiando después de que los síntomas desaparecieron. Se han encontrado personas que, semanas después de recuperarse, continúan arrojando el virus en sus heces, siendo vectores de contagio. No se sabe por qué. Ni se sabe con precisión el periodo de contagio.
Los brotes de mayo 2026 (Caribbean Princess y Ambition):
No sabemos la fuente original de los brotes: rara vez se identifica qué superficie, cuál alimento específico (como ostras o bayas), qué agua o cuál pasajero y/o tripulante asintomático introdujo el virus al inicio del viaje.
Desconocemos el número real de contagiados, de pacientes sintomáticos, de asintomáticos y de contagiadores prolongados. No todos quieren ser encerrados en su camarote y ocultan sus síntomas.
Ébola
El salto ecológico (Spillover)
Aunque los murciélagos frugívoros (comedores de fruta) son los sospechosos habituales en la cadena de transmisión del Ébola, el mecanismo exacto, la estacionalidad y los detonantes ecológicos que provocan que el virus salte de la selva a las poblaciones humanas siguen estando dentro de la caja negra del Ébola.
Los santuarios virales
Nuestro cuerpo es un campo de batalla donde suceden los combates entre nuestro sistema inmune y quienes nos atacan y provocan enfermedades (los patógenos).
La barrera entre nuestro sistema general y el cerebro (sistema nervioso central – SNC) se llama hemato-encefálica; la de los ojos, barrera hemato-ocular y la de los testículos, barrera hemato-testicular. Estas barreras ocultan los ojos y los testículos del patrullaje y los soldados del sistema inmunológico. En el caso del útero (o matriz), no es un santuario, pero se modifica la relación entre el cuerpo y el útero, cuando hay un embarazo y pasa a ser un estado de tolerancia inmunológica activa.
No sabemos cómo es que el virus del Ébola logra evadir las barreras (SNC, ojos, testículos), ni cómo es que cruza la placenta para infectar al feto y también se cuela en la leche materna. No sabemos cómo engaña al sistema inmunológico. ¿Qué es lo que lo reactiva? No lo sabemos. ¿Por cuánto tiempo se transmite sexualmente? No hay un tiempo definido. ¿Por cuántos embarazos no se debe dar lactancia materna, después de sobrevivir a una infección por Ébola? No se sabe.
La Caja Negra de la República Democrática del Congo (Mayo 2026)
- La cepa específica: no sabemos con certeza si es la cepa Zaire, Sudán o Bundibugyo. Esto es importante porque existen vacunas experimentales, pero no funcionan para todas las cepas.
- La magnitud en zona de guerra: la situación de inseguridad por la presencia de grupos armados en la provincia de Ituri provoca un sinfín de agujeros negros en la información. Al laboratorio gubernamental llegaron 20 muestras y 13 están confirmadas para Ébola, mientras las agencias africanas hablan de 250 casos sospechosos y 65 muertes. La violencia en estas zonas mineras impide el ingreso seguro de rastreadores epidemiológicos, por lo que el tamaño real del brote es, hasta hoy, incalculable. No sabemos qué tan grande es el brote.
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